Funktionsweise eines Streams

Da Audio/Video-Inhalte normalerweise sequentiell genutzt, also vom Anfang bis zum Ende wiedergegen und betrachtet werden, ist es sinnvoll diese Daten auch so im Internet zu Übertragen.

Deshalb verwendet man bei dem Streaming von Audio/Video-Daten eine eigene Übertragungsstrategie. Im Gegensatz zu einem klassichen Datei-Download, wo die Daten vom Anfang bis zum Ende heruntergeladen werden müssen und erst anschliessend genutzt werden können, werden die Daten bei dem Streaming schubweise im sogenannten Teilstreckenverfahren (Store-and-Forward) an den Empfänger übertragen. Auf der Empfängerseite werden diese Teilstücke ab der ersten Sekunde in einem Puffer zwischengespeichert und können von dort sofort bei Bedarf entnommen und genutzt werden.

Streaming - Ein Trend oder die Zukunft?

Mittlerweile ist es für einen Teil der deutschen Internet-Surfer schon fast zu einer Selbstverständlichkeit, ja vielleicht sogar zum Alltag, geworden den Computer schon am frühen Morgen anzuschalten, E-Mails abzurufen, News-Seiten anzusurfen und die neusten Nachrichten gebündelt auf den Monitor zu durchstöbern. Und - auch für einen Teil der deutschen Internet-Surfer - ist es Gang und Gebe allmorgendlich den Audio/Video-Player zu starten, um sich online Radioinhalte, Nachrichten, Videos oder die Lieblingsmusik zu Gemüte zu führen.

Im Frühjahr 2008 sind bereits rund 65,8 Prozent (ca. 42,7 Millionen) der deutschen Erwachsenen durchschnittlich 58 Minuten am Tag online. Natürlich steht bei der Nutzung des Internets immernoch der Informationsabruf (62 Prozent aller Internetnutzer) an erster Stelle, jedoch steigt die Nutzung als Unterhaltungsplattform von Jahr zu Jahr an. Im Frühjahr 2008 sind bereits 19 Prozent der Internetnutzer auf der Suche nach Unterhaltung im www, 2007
waren es noch 14 Prozent.

Mit diesem Trend hat sich das Internet schon jetzt den dritten Platz der tagesaktuellen Medien erkämpft und liegt damit direkt hinter dem Fernseh- und Hörfunkkonsum der Deutschen.

Streamingmöglichkeiten

Prinzipiell unterscheidet man bei dem Streaming von Daten über ein Netzwerk, neben der Art der Daten (Video und/oder Audio-Daten), zwei grundsätzlich verschiedene Varianten. Dem Live Streaming und dem On-demand Streaming. Zusätzlich zu diesen zwei Varianten, kann man noch zwei Streamingähnliche Verfahren nennen. Den ersten populär gewordenen Weg um Audio/Video-Daten über ein Netz zu versenden, den normalen Download und dessen Erweiterung dem Progressiven Download.

Live Streaming

Beim Live Streaming werden die Daten in Echtzeit (Realtime) übertragen, dass heisst die Streaming-Inhalte werden zeitgleich mit deren Erfassung an den Benutzer geschickt. Die Quelle eines solchen Streams liegt nicht statisch auf einem Server, sondern sie ist zum Beispiel eine Webcam oder ein Mikrofon von dem die Audio/Videodaten sofort in das Netz gespeist werden können. Die Protokolle, die bei diesem Streamingverfahren zum Einsatz kommen, heissen RTP/RTSP und RTCP.

Vor- und Nachteile

Die Streaming-Daten werden direkt nach der Erfassung komprimiert, kodiert und an den Empfänger weitergegeben. Für die Umwandlung der Echtzeitdaten ist ein spezieller Encoder, entweder als Hardware- oder als Software-Lösung, von Nöten. Je nach Art des Streams (Audio und/oder Video) und der Qualität des Streams (46kb/s,128kb/s, Auflösung, … ) muss dieser Encoder eine gewisse Rechenleistung besitzen.

Da die Streaming-Daten nicht erst auf einem Datenträger gespeichert werden, wird kein zusätzlicher Speicherplatz für diese Art von Streaming benötigt. Jedoch ist es dadurch auch nicht möglich bereits gesendetes Material erneut zu senden / zu sehen. Auch ist ein navigieren durch das Material (Vorspulen) nicht möglich.